„Brian odkrył, że jeden lub dwóch młodych graczy wyraźnie nie jest na to gotowych”.

Jamesie O'Connor twierdzi, że choć gracze Clare, tacy jak Tony Kelly, Shane O'Donnell i John Conlon, chcieliby wygrać pierwsze mistrzostwo Munster, to i tak wybraliby tytuł All-Ireland „każdego dnia tygodnia”.

Zespół Clare zmagał się z długą porażką w Munsterze, nie zdobywając mistrzostwa prowincji od 1998 r., chociaż od 2013 r. zdobył dwa tytuły All-Ireland.

Dla mistrzów Irlandii początek tegorocznej edycji NHL był trudny, gdyż przegrali trzy pierwsze mecze z Kilkenny, Galway i Wexford.

Mają długą listę kontuzjowanych zawodników, m.in. Davida McInerneya, Petera Duggana, Conora Cleary'ego i Diarmuida Ryana, którzy nie grają, a Shane O'Donnell nie grał w lidze przez większość ostatnich kilku lat.

O'Connor uważa, że ​​spadek do Dywizji 1B „nie będzie końcem świata” dla Clare, biorąc pod uwagę, że w zeszłym roku drużyna zdobyła ligową chwałę, a w tym roku będzie się skupiać głównie na mistrzostwie.

W tym roku Clare dało szansę wielu młodym zawodnikom, szczególnie w pierwszym meczu przeciwko Kilkenny, w którym wystąpiło tylko czterech zdobywców All-Ireland.

Brian Lohan wystawił podobnie eksperymentalny skład przeciwko Galway, z młodszymi graczami takimi jak Keith Smyth, Patrick Crotty, Ian McNamara, Jack O'Neill, Paddy Donnellan i Ross Hayes, i przegrali zdecydowaną różnicą 2-21 do 0-20.

Jamesie O'Connor był gościem GAA Social w tym tygodniu, gdzie rozmawiał o formie Clare w tym roku, wspominając, że Lohan odkrył, iż niektórzy z jego młodszych graczy „nie są jeszcze na to gotowi”.

„Mają koszmarną listę kontuzjowanych” – powiedział O’Connor. To nie koniec świata, jeśli spadną.

„Czterech z zwycięskiej drużyny All-Ireland wystąpiło w pierwszym dniu przeciwko Kilkenny i pokazało się z naprawdę dobrej strony.

„Rozczarowujące w meczu z Galway, po naprawdę dobrym początku, ale gdy Galway weszło na wyższy poziom, okazało się, że nam brakuje, a Brian odkrył tej nocy, że jeden lub dwóch młodych graczy wyraźnie nie jest jeszcze na to gotowych”.

W najbliższym czasie Clare zakończy sezon ligowy meczami z Tipperary, Cork i Limerick, a O'Connor przyznał, że współczuje młodym zawodnikom, którzy dołączą do niedoświadczonego zespołu.

„W zeszłym roku było inaczej. Sprowadzaliśmy graczy, ale z ugruntowaną bazą, z dziewięcioma lub dziesięcioma z naszej piętnastki, którzy grali przez większość czasu.

„Dużo trudniej jest przyjść, gdy masz dziesięciu czy jedenastu zawodników, którzy próbują wyrobić sobie nazwisko i ugruntować swoją pozycję w składzie” – dodaje.

Ku zmartwieniu Clare, O'Connor twierdzi, że wszyscy kluczowi gracze „zasłużyli” na powrót pomimo kontuzji na czas rozgrywek o mistrzostwo Munster, które rozpoczną się 20 kwietnia, kiedy to podejmą Cork w Ennis w pierwszej rundzie.